Mental retardering omfatter forskellige grader af forsinket eller mangelfuld udvikling af evner og funktionsniveau, og der kan være mange forskellige årsager til mental retardering.
Mental retardering omfatter forskellige grader af forsinket eller mangelfuld udvikling af evner og funktionsniveau, hvilket viser sig i løbet af barndommen. Denne mangelfulde udvikling bidrager til det samlede intelligensniveau, dvs. kognitive, sproglige, motoriske og sociale evner og færdigheder. Andre psykiske eller fysiske sygdomme kan forekomme i forbindelse med mental retardering, fx autisme, epilepsi og svære fysiske handicaps.
Der kan være forskellige årsager til mental retardering. Prænatale (før fødsel) årsagsfaktorer er de hyppigste årsager til mental retardering, og her er genetiske årsagsfaktorer fremtrædende. Hjerneskade som følge af et kompliceret fødselsforløb kan også føre til mental retardering, og derudover kan der være tale om postnatale (efter fødsel) årsagsfaktorer som fx meningitis i barndommen.
Egentlig forebyggende behandling af mental retardering er kun mulig i yderst få tilfælde. En tidlig stimulering kan dog hjælpe barnet med at udnytte dets ressourcer på en bedst mulig måde.
Med en psykologisk undersøgelse kan psykologen hjælpe med at udrede barnet eller den unge og få klarlagt hvilke ressourcer og begrænsninger, der gør sig gældende.
Da det kan være meget følelsesmæssigt hårdt at være forældre til et barn, der er mentalt retarderet, kan det også være gavnligt for forældre at få støttende samtaler med en psykolog.
Af Louise Laursen, cand.psych.
Kilder:
WHO ICD-10 (2011). Psykiske lidelser og adfærdsmæssige forstyrrelser. Klassifikation og diagnostiske kriterier. København: Munksgaard Danmark.
www.sundhed.dk
Sind arbejder for at sikre, at de sindslidende og deres pårørende inden for samfundets rammer skal kunne udleve deres drømme og realisere et godt liv.
Psykiatrifonden er en privat humanitær organisation, som hjælper mennesker med psykisk sygdom og sætter mental sundhed på dagsordenen.